Cédric Thomas, astrophotographie en amateur

Les batteries des appareils photo numériques résistent souvent mal aux faibles températures rencontrées la nuit lors d’observations. Elles se déchargent très vite, nous obligeant à travailler sur deux batteries au minimum et à recharger en cours de nuit.

Une autre solution consiste à s'équiper d'un adaptateur secteur comme le Canon ACK-E (environ 60€ dans le commerce), constitué d'une fausse batterie et d'un transformateur. Cette solution est déjà plus intéressante que la première car elle permet d'oublier complètement les soucis de batterie. Cependant, 60€ pour un tel accessoire, personnellement cela me parait abusif ! De plus, en rase campagne il n’est pas facile de trouver une prise de courant sur laquelle se brancher !

La plupart des montures nous obligent déjà à utiliser une source d’alimentation en 12V (souvent une batterie de voiture) et il serait intéressant de concevoir un montage électronique permettant d’utiliser cette source et de rabaisser les 12V à la tension supportée par un APN (environ 8V dans le cas du 350d)!

C’est exactement ce que permet de faire le montage suivant pour moins de 2€.

Liste des composants (pour faire votre marché) :

• 1 x régulateur de tension LM317
• 1 x condensateur électrochimique 1uF
• 1 x condensateur électrochimique 10uF
• 2 x diodes 1N4004
• 1 x résistance 1200 Ohms
• 1 x résistance 220 Ohms
• 1 vielle batterie Canon

Attention : Ce montage n’est compatible qu’avec les Canon 350d, 300d, 400d, 10d, 20d et 30d. Vérifiez la tension supportée par votre APN avant de le raccorder à ce montage et adaptez-le si nécessaire besoin.

Ce montage ne nécessite que très peu de matériel, un peu de temps et un bon fer à souder.

Pour raccorder la sortie de ce montage à un APN il faut récupérer une vielle batterie pour APN (ou en acheter une pas chère, sans marque) puis la démonter à l'aide d'un cutter pour ne conserver que la coque et les contacts (attention à ne pas mettre les batteries en court-circuit si elles sont pleines, elles risqueraient de prendre feu).

Une fois les batteries retirées de leur boitier il faut souder deux petits fils rigides sur les bases des bornes des contacts.

Des "sucres" permettront de raccorder les fils rigides aux câble souple reliant le montage électronique décrit précédemment.

Faire une encoche au cutter dans le capot supérieur de la batterie pour laisser passer le câble souple...

Puis refermer l'adaptateur ainsi créé avec de la colle cyanocrylate (super glue...)

Il ne reste plus qu'à brancher une source de 12V en entrée et vous êtes prêts pour de longues nuits d’astrophoto sans soucis !!!

Merci à Julio Corredera pour les photos illustrant ce billet.

Si vous aussi vous possédez une webcam Philips SPC900 pour autoguider votre monture ou pour faire du planétaire vous avez surement remarqué un problème... Lorsque la webcam est en marche elle illumine ses environs d'une lumière verte très puissante (enfin de nuit, tout est relatif...). La responsable, une toute petite LED presque invisible à l'intérieur de la webcam. Je vous propose de vous en débarrasser ;-)

Contrairement à la modification longue pose à la Steve Chambers, cette modification est très simple à réaliser.

Il faut dans un premier temps retirer l'objectif (ou l'adaptateur au coulant 31,5) puis décoller les protections de couleur grise des deux cotés de la webcam.

Ensuite, déclipser les deux parties avec un petit tournevis pour ouvrir le boitier en deux.

Le support de la carte électronique est désormais accessible, retirer les deux joints toriques des deux cotés puis déclipser le deux parties avec un tournevis.

La carte électronique étant maintenant accessible, il faut la dévisser avec un petit tournevis cruciforme.

Il suffit de gratter fortement le dessus de la petite LED avec un couteau (ou équivalent) pour la détruire.

Il ne reste plus qu'à tout remonter dans l'ordre inverse. Voila votre webcam est désormais beaucoup moins "flashy"

Comme d'habitude ; en aucun cas je ne pourrais être tenu responsable d'une éventuelle détérioration de votre webcam.

Merci à Julio Corredera pour les photos illustrant ce billet.

Un ami a récemment grillé son EQ6 en intervertissant la polarité d'alimentation, ouch ! Il pensait devoir changer la "carte mère" car plus rien ne répondait et la LED ne s'allumée même plus. Je ne suis pas expert en électronique mais lui ai quand même proposé d'y jeter un Å“il...

Après ouverture de la monture, nous nous sommes rapidement rendu compte qu'un condensateur électrochimique avait souffert (ces petites bêtes n'aiment pas trop se voir branchées à l'envers).

Il s'agissait d'un condensateur de filtrage de 470uF, 25V. Par chance j'avais ça en stock, par contre mon modèle était trop haut pour prendre la place de l'original (entre la carte mère et la face avant). Qu'a cela ne tienne, il y avait de la place de l'autre coté de la carte mère ! En faisant bien attention à la polarité je l'ai donc soudé de l'autre coté (coté moteurs).

Avant de tout remonter on rebranche l'alim et là mauvaise surprise, ça ne marche toujours pas ! Je sors le multimètre et me rend compte qu'une diode de protection est morte (je mesure 12V à l'entrée et seulement 5V à la sortie). Ne connaissant pas la valeur de la diode (composant CMS donc très petit et illisible) je propose à mon ami de la ponter en lui expliquant que si, par chance, ça marche il lui faudra faire désormais très attention à l'inversion de polarité car sa carte ne sera alors plus du tout protégée. Il me dit que "perdue pour perdue" autant tenter l'impossible... Je shunte donc la diode et on rebranche à nouveau pour tester...

Miracle !!! La monture ronronne à nouveau, l'écran de la raquette s'allume, bref elle marche !!!

Nous avons passé toute les nuits de la semaine à observer et il n'a eu aucun soucis avec sa monture... Cout total de la réparation : 0€ et 20mns de perdues au lieu de 200€ et certainement plusieurs jours d'attente avant d'être livré. Par sécurité j'ai également re-câblé sa boite à jus.

Si vous connaissez le même genre de mésaventure n'hésitez pas à me contacter, je serai peut être en mesure de vous aider...

Merci à Julio Corredera pour les photos illustrant ce billet.

Peux de temps après avoir installé ma monture N-EQ6 Pro je me suis rendu compte que mon ancienne monture (Celestron CG5 GOTO) ne fonctionnait plus. En fait la raquette de commande affichait un écran rouge mais aucun caractère et la monture ne répondait à aucune commande. Après démontage et contrôle des cartes à l'intérieur de la monture je n'ai rien trouvé d'anormal. J'en ai donc déduis que seule la raquette était morte. J'ai donc commencé à rechercher une raquette neuve sur Internet mais ai rapidement été freiné par les tarifs ! N'étant pas sûr à 100% que le problème venait de la raquette, investir près de 200€ dans une nouvelle raquette GOTO me paraissait absurde. J'ai donc recherché une autre solution... J'avais acheté Nexremote il y a plusieurs années, il s'agit d'un logiciel qui réplique à 100% le fonctionnement de la raquette d'origine ! Bingo dis-je, mais voila ! Pour le faire fonctionner il faut connecter l'ordinateur à la raquette d'origine (oups problème...) ou via un accessoire qui porte le nom barbare de "Celestron Auxiliary Port Accessory Kit" !

En France ce "port auxiliaire" est vendu beaucoup trop cher à mon goût. J'ai donc regardé en ligne chez nos amis d'outre-atlantique. Normalement Celestron interdit l'exportation directe de ses produits et la plupart des boutiques d'astronomie en ligne respectent cette consigne mais j'en ai trouvé une un peu plus laxiste que les autres qui m'a fait parvenir le fameux accessoire pour moins de 50€, frais de ports compris et en moins d'une semaine !

Ne restait plus qu'a tester la monture avec cette nouvelle raquette virtuelle en croisant les doigts pour que ça marche. Re-bingo, dans mon cas tout a fonctionné du premier coup. En plus cet accessoire m'a permis de mettre à jour le firmware des moteurs de la monture.

Allez, je vous poste une petite photo pour frimer ;-)

De nuit, lors d'une séance d'astrophotographie, la luminosité de l'écran d'ordinateur (devenu indispensable ne serait-ce que pour la gestion de l'autoguidage ou de la prise de vue) est souvent gênante. Pour y remédier il faut essayer de baisser la luminosité du moniteur au minimum possible mais ça reste souvent insuffisant. Il existe aussi des logiciels permettant d'afficher certaines fenêtres dans les tons de rouges (ex: Cartes du Ciel gère cela...) mais aucun de ces logiciels ne m'a réellement convaincu car certaines fenêtres restent blanches et très éblouissantes. J'ai donc fabriqué un filtre écran "spécial astro" à l'aide d'un morceau de carton rigide découpé aux dimensions de mon écran puis j'y ai agrafé un film rouge transparent (normalement utilisé pour recouvrir les livres scolaires). Le résultat est sensationnel !

Je prépare mes vacances astro (je vais passer tout le mois d'août à faire des photos du ciel...) et j'essaie de prévoir tout ce dont j'aurrais besoin. J'ai notamment l'intention d'imager à très grands champ avec un deuxième 350d monté sur ma bonne vielle CG5 à l'extérieur de l'observatoire. Pour cela il me faudra un support rigide pour maintenir à la fois le boitier reflex et l'objectif. En cherchant un peu j'ai mis la main sur différents accessoires qui, ensembles, forment le support idéal. Le résultat en photos :

L'ensemble est constitué d'une mini queue d'arronde (livrée avec la CG5), d'un anneau de guidage ADM, d'un support appareil photo Manfrotto et d'une vis au pas Kodak (pour maintenir l'anneau de guidage). Ce nouvel accessoire est très robuste ! Je sens que je vais passer de bonnes vacances ;-)

P.S : Le stylo n'est la que pour maintenir l'ensemble le temps de la photo !