Cédric Thomas, astrophotographie en amateur

Depuis l'installation de ma monture EQ6 il m'arrivait de temps en temps, dans certains cas particuliers, de prendre de petites décharges électriques sur celle-ci... Je remettais toujours à plus tard la recherche de l'origine du problème jusqu'au beau jour ou je me suis dis : ça suffit !

En effet, la semaine dernière, après plusieurs "décharges nocturnes" aux mains et surtout au visage je me suis mis au boulot en compagnie de mon ami Julio, homme téméraire à qui l'électricité ne fait pas peur, ci-après désigné sous le terme de "cobaye"...

Donc, après plusieurs heures d'investigation et de maltraitance de mon cobaye, j'en suis arrivé à la conclusion suivante : Les PCs ont un défaut de Terre et ce défaut est transmis aux APN installés sur les télescopes via les câbles USB !!! Le simple fait de toucher la monture et l'APN en même temps et c'est la décharge assurée (notre corps en contact avec la monture ayant une masse plus importante que celle de la Terre dans mon installation). Mon cobaye l'a d'ailleurs confirmé une bonne trentaine de fois par une série de aie. aie. aie !

Il me fallait donc installer une nouvelle Terre afin que ce défaut soit transmis à celle-ci au lieu de mon cher ami cobaye ! Qu'a cela ne tienne ; après un passage rapide au magasin de bricolage du coin (et à la pharmacie pour mon cobaye), un trou dans le mur de l'observatoire et quelques coups de marteau pour enfoncer le nouveau piquet de terre, et nous voilà avec un problème supplémentaire de résolu...

Le piquet de Terre enfoncé avec rage :

Avec un budget modeste, la construction d'un observatoire amateur automatisé est une belle aventure semée d'embuches. Heureusement, la passion pour l'astronomie et l'entourage (famille et amis) nous permettent d'en arriver au bout. Chaque petit problème comme celui-ci, une fois surmonté, nous donne un bol d'énergie supplémentaire pour continuer et atteindre le but initial : se rapprocher du Ciel tout en gardant les pieds sur Terre...

Mille mercis Julio !

Après plusieurs mois loin de mes chers télescopes pour raison professionnelle j'ai enfin eu le temps de peaufiner mon installation et je suis heureux d'annoncer que l'automatisation du Petit Borobia est enfin opérationnelle !!!

Grâce à ACP, MaximDL et bien d'autres logiciels merveilleux et après un certain temps d'apprentissage j'ai enfin réussi hier soir ma première automatisation complète. Dans l'après midi j'ai créé un script ultra-simple de prise de vue avec ACP Planner : Faire 2 images de M51 de 7mn avec le C11 puis terminer.

En début de soirée j'ai simplement lancé ACP qui s'est lui même chargé de lancer tous les autres logiciels et j'ai exécuté le script créé plus tôt dans la journée. Voici en détail ce qui s'est produit automatiquement :

01. Vérification du parquage de la monture : OK
02. Ouverture du toit
03. Pointage de M51
04. Prise de vue pour calcul astrométrique de la position : position OK
05. Démarrage de l'autoguidage
06. Attente de stabilisation de l'autoguidage
07. Début des prises de vues
08. Fin des prises de vue
09. Arrêt de l'autoguidage
10. Parquage de la monture
11. Vérification du parquage de la monture : OK
12. Fermeture du toit

Voir son observatoire se réveiller, exécuter une liste de tâches puis se rendormir est une expérience exceptionnelle que je souhaite à tout passionné de vivre un jour ou l'autre.

Il me reste à automatiser l'autofocus, la prise de darks et la prise de flats. Une fois les bons paramètres rentrés dans ACP tout cela devrait être rapidemment achevable...

Merci Julio pour les photos illustrant cet article.

Suite à mon article sur l'achat de panneaux électroluminescents en Chine, voici un court tutoriel sur la réalisation d'un panneau Flat de voyage, léger et ultra-résistant !

Les panneaux E.L sont très fins et très légers, par contre ils sont fragiles et ont la fâcheuse tendance à donner des bons coups de jus si on ne fait pas attention quand on les attrape (110V, 800Hz tout de même). Pour corriger ces deux problèmes tout en conservant la légèreté du panneau, une solution consiste à prendre le panneau électroluminescent en sandwich entre deux plaques de plexiglas et à solidariser le tout.

Il suffit de découper deux plaques aux dimensions voulues à l'aide d'une disqueuse (rapide et efficace)...

puis de coller le panneau électroluminescent sur l'une des plaques de plexiglas à l'aide de petits carrés double-face normalement utilisés pour coller les photos dans les albums...

On referme ensuite le sandwich et on solidarise le tout avec quatre bouts de gaffer en faisant attention au passage du câble électrique...

Et voici le résultat, un joli panneau flat de voyage. Merci Julio pour les photos !

Depuis déjà un certain temps je souhaitais installer une caméra permettant de contrôler l’état du ciel au dessus de l'observatoire. C'est désormais chose faite !

Je me suis orienté vers une caméra à tout petit prix : La RF Concept 1004XA Board Camera. Il s'agit d'une caméra sous forme de circuit imprimé pour laquelle il ne manque qu'un boitier et un câble 12V+Vidéo.

Après quelques soudures et l'adaptation du circuit dans un boitier type "lampe halogène" étanche, voici le résultat en images (merci Julio pour les photos) :

Et voilà, je peux désormais avoir une vue en temps réel du ciel au dessus de l'observatoire ! C'est pratique le soir, avant d'ouvrir le toit mais n'est pas suffisant pour voir le ciel de nuit. Pour cela il faudra m'orienter vers une caméra de type "all-sky". En attendant, le Cloudwatcher et le SQM-LE me permettent de connaître l'état du ciel avec une très bonne précision.

UPDATE du 22/01/2012 : La nouvelle caméra All-Sky est arrivée...